山東省旅行の二大ハイライト、それは孔子の故郷である曲阜と、泰山の登山です。曲阜の方は日程に入っていませんが、泰山登山はまさに今回の旅のクライマックス。
標高1,545メートルの泰山には、ふもとから歩いて登ることもできますが、「文明の利器は大いに使いまひょ」の方針だったので、乗合バス＆ロープウェー利用で楽させてもらいました。
泰山は一大観光地であるだけに、各種施設が整っています。
ロープウェーの乗り口まではバスで約20分。道中の景色が、まるで仙人が住んでいそうな神秘的な美しさです。
途中でロープウェーに乗り換えて、さらに上を目指します。ちなみに2026年4月現在、乗合バスの運賃は往復80元、ロープウェーは往復200元。これに泰山入山料の115元を合計すると395元（約9085円）なので、なかなか高額なハイキング。
ロープウェーの中に標語的なものが貼ってあったので、ChatGPT先生に訊いたら、これは孟子の一節で
「お金や地位を得ても心を乱さず、貧しくても志を変えず、権力や圧力にも屈しない人物こそ、真に立派な人である」
と書いてあるらしい。さすが中国思想の故郷・山東省、ロープウェーの中でも訓戒を忘れない。
「お金や地位を得ても心を乱さず、貧しくても志を変えず、権力や圧力にも屈しない人物こそ、真に立派な人である」
と書いてあるらしい。さすが中国思想の故郷・山東省、ロープウェーの中でも訓戒を忘れない。
さてロープウェーが到着する前に、泰山について少しご紹介しますと、この山は道教の聖地である５つの山「中国五岳」の中でも最も神聖とされる霊山で、秦の始皇帝の時代から、皇帝が天と地に祈りを捧げてその正当性をアピールする「封禅の儀」が行われてきました。
そのように二千年以上も信仰と権威の象徴とされてきたことが評価され、泰山はユネスコ世界複合遺産に登録されています。ちなみに文化遺産と自然遺産の両要素を持つ複合遺産は2026年現在、世界で41件しかなくて、うち４件が中国の山々らしい。アメージング・チャイナ！
そのように二千年以上も信仰と権威の象徴とされてきたことが評価され、泰山はユネスコ世界複合遺産に登録されています。ちなみに文化遺産と自然遺産の両要素を持つ複合遺産は2026年現在、世界で41件しかなくて、うち４件が中国の山々らしい。アメージング・チャイナ！
ガイドさん曰く、天とつながる泰山と、中華文明発祥の源である黄河は、中華民族のシンボル。泰山に登ることは、多くの人にとって、一生で一度は叶えたい夢なのだそうです。
ちなみに、泰山のみならず、黄河が渤海に注ぎ込む地点も山東省にあります。中国文化とは何かを考えるのに、山東省こそもっともふさわしい場所なのかもしれません。
ちなみに、泰山のみならず、黄河が渤海に注ぎ込む地点も山東省にあります。中国文化とは何かを考えるのに、山東省こそもっともふさわしい場所なのかもしれません。
泰山登山の最大の難所は、「十八盤」と呼ばれる約1,600段の超急勾配の階段。しかしロープウェーを使うと、この十八盤のてっぺんにある「南天門」までワープできちゃいます！
南天門から十八盤を見下ろすと、階段というよりも絶壁。うっかりすると転げ落ちていきそうで、心臓がヒュッと縮み上がりました。
と、ふと怒ったような中国語の大声が聞こえて振り向けば、なんと大荷物を肩にかけたおじさんが、階段を降りようとしているではありませんか！
え、その大荷物を背負って、手すりも持たずにこの階段を降りるんですか？マジですか？
なんという脚力、なんというバランス感覚、なんという怖いもの知らず。まさにアメージング・チャイナ（本日２回目）。
ビックリして見守る観衆を尻目に、あっというまに下界へと消えていってしまいました。
さて、ここ南天門は泰山の頂上への関門。頂上まではロープウェーが通っていないので、自力で登るほかありません。
天街をくぐってすぐは、また参道のように軽食店や土産物屋がずらりと並んでいます。ドリンクのチェーン店「蜜雪冰城」もありました。
人でごった返しているし、太陽は眩しいし、階段は多いし、なかなか体力に負担のかかるハイキング。でもさすが霊山パワーなのか、空気が澄んでいて気持ちいいです。
泰山に登った皇帝は、記録に残っているだけで12人。みんな自分の爪痕を残したがるので、頂上までの道には文字が刻まれた岩がたくさんあります。でも昔の字も現代の字もあるし、どれが誰の字なのか解説板があるわけでもないので、有り難みがよく分からないのであった……。
頂上に近づくにつれて、風も強くなってきましたが、絶景に励まされながら足を運びます。
南天門から約30分かけて、ついに泰山の頂上「玉皇頂」に到着！
頂上からは、どこまでも広い中国大陸が続いています。天気条件によっては、黄河が見えることもあるみたい。また泰山は中国の東側に位置する山なので、御来光の名所でもあるそうです。雲海から覗く光が、それはそれは美しいのだとか。
下山中には、華やかなお祈りの行列とすれ違いました。
三歩一叩（３歩ごとに１回土下座をする修行）する三人の女性たち。頂上まで行くとしたらどれくらいかかるんだろう……。信仰の山、泰山を実感した瞬間でした。
帰りもらくらくロープウェー＆乗合バスを利用しましたが、人々が自然の中で思い思いにピクニックを楽しんでいる様子が窓から見えて、もしまた来ることができたら、そのときは徒歩で頂上を目指してみたいな、と無謀にも思った泰山ハイキングなのでした。
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