呼子でイカを味わい、吉野ケ里で弥生人になる～2018佐賀・福岡の旅【上】～

♪イカ、食べ、行こう～～♪　1泊2日で玄海灘の恵みと悠久の歴史を堪能してきました。

10数年前、食に造詣の深い友だちに
「呼子のイカは透明でキラキラしていて、人生でいちばん美味しかった」
と聞いて以来、ずーーーっと憧れていた呼子。

長年の念願をついに叶えに、母と二人で出かけてきました。

【一日目：朝→寝不足の身体にうどんが沁みる】

この日は早朝4時起き。
始発の飛行機に乗って、朝9時過ぎに福岡空港に到着。
せっかくだから、朝食に九州らしくゴボ天うどんが食べたい！
というわけで、朝から開いている『ウエスト天神店』へ。
やわやわ、もちもちのうどんに出汁がしっかり絡んで、
しみじみ、美味しい……。

ゴボ天の歯ごたえと、つゆを吸ってフワフワになった衣がたまらない
糖質オーバーと分かりつつも食べずにはいられなかった、かしわおむすび

▶『ウエスト』公式サイト

【一日目：昼→国宝とミステリーにまみれた宗像大社へ】

呼子でイカを食べること以外、ノープランだった今回の旅。
突然「宗像大社に行きたい」と言い出した母に従い、
電車とタクシーを乗り継いで、博多から約40分で世界遺産の地へ。

宗像大社の隣にある立派な『海の道むなかた館』では、
3Dの解説映像を見て、見どころを予習することができます。
特産物のショップに加えて、きれいなお手洗いもあるので、
宗像大社の観光前後に立ち寄るのに便利です。

森に囲まれた宗像大社
静謐な空気が漂います

さらに“神宿る島”沖ノ島の出土品を収めた「神宝館」は、
8万点ある所蔵品のほとんどが国宝という、世にも貴重な宝物館。
特に、ケルト文様を彷彿とさせる、まばゆい黄金製の指輪（5世紀のもの！）は必見です。

▶『宗像大社』公式サイト

（ちょうどサイトでお正月の巫女見習いを募集していたので、おっ！と思ったけど年齢制限があった……ちぇっ）

【一日目：昼→福岡の鎖国グルメ、揚げたて天ぷら定食】

博多に戻ってきて向かったのは、
毎年、九州場所中のお相撲さんが口を揃えて絶賛する
『天麩羅処ひらお』。

県外には展開しないというポリシーだそうで、
食べたいなら福岡まで行くしかありません。

食券制で、カウンターのみの牛丼屋さんスタイル。
コの字型のカウンターの真ん中で天ぷらを揚げていて、
ひとつひとつ揚がるたびに、アッツアツを持ってきてくれます。

名物・食べ放題のイカの塩辛！塩気控えめで柚子の香り高い、激ウマ塩辛でした
「あじわい定食」は、海老、鶏肉、白身、イカ、野菜3点の計7点で770円という、驚愕のコスパ！

ファストフード感覚だけど、味は一級だし、
店内が明るく清潔感があるので、女性のおひとりさまがたくさん。
外国の方にも喜ばれそうなお店です。

▶『天麩羅処ひらお』公式サイト

【一日目：夜→経験したことのないイカの歯ごたえと甘みに悶える】

地下鉄とJRを乗り継いで、博多から一路唐津へ（所要約1時間30分）。
唐津からタクシーに約20分間揺られて、今回の目的地である呼子にたどり着きました。

呼子は玄海灘に突き出した半島の最北端に位置しており、
壱岐と対馬を挟んですぐそこに韓国・釜山というロケーションです。

呼子でイカを味わい、吉野ケ里で弥生人になる～2018佐賀・福岡の旅【上】～_1_8

今回泊まったのは、旅行サイトのレビューで「イカ料理がとにかく美味しい」と評判の高かった
『尾ノ上Ryokan（旧・国民宿舎呼子ロッジ）』。

尾ノ上旅館 — 海に面した崖の上のポニョ的ポジションに建つ「尾ノ上Ryokan」

「料理は抜群だけど、施設はかなり古びている」というレビューが多いので
どんなところかと不安でしたが、
たしかに施設は「昭和の合宿所かこれは⁈」という感じ。
でもそれよりも、接客スタッフがひなびた雰囲気におよそ似つかわしくない
シュッとしたメンズだったことが、あたしゃ印象的だったよ。

さて、こちらの旅館で、この旅のメインであるイカのディナーをいただきます！

こちらが、10数年間憧れ続けた呼子のイカの活け造り！

今の時期はアオリイカなので、少し乳白色がかかっています。
（夏に獲れる剣先イカはもっと透明でキラッキラらしい）

一切れ口に含むと、新鮮なだけあって角がしっかり立っていますが
歯ごたえはあくまでもむっちり。
そして、さわやかな甘みが口中に広がります。

こ……これは美味しい……。

イカ独特の匂いはほとんど感じません。
とにかく、上品な甘みがスッと出現してスッと消えていく……。
いくらでも食べられます。

本体は、天ぷらと塩焼きが選べますが、
昼も天ぷらだったので、塩焼きにしました。

こちらも、いつも食べている焼きイカとはまったく歯ごたえが違って
なんといいますか……噛むたびに「ブキッブキッ」と響きます。
焼いたことによるイカの香ばしさと旨みがエンドレスで、こちらもいくらでも食べたい……。
しかもほんのわずかの塩が、イカの甘みをさらに引き立てていて
「これがちょうどいい塩梅ってやつか！」と感激。

そのほかのお料理（特に写真に撮り忘れたうえに名前も忘れた魚の煮つけ）も大変美味しく、
さすが料理に定評のあるお宿、と大満足でした。