2018年9月30日

犬派も猫派も必見！じんわりしみる『路地裏しっぽ診療所』【パクチー先輩の漫画日記 #20】

動物病院でアルバイトする雨野なずなが、犬猫たちと触れ合うことで成長していく姿を描く感動ドラマ。ちょっとワケありなワンコやニャンコが切なすぎる！

先日、仕事で会食していたときのこと。ひとりが「この猫動画、かわいいんですよ」とスマホに保存している動画を見せてくれました。「猫、飼っているんですか？」と聞くと、「いえ、ネットでかわいい動画をみつけて保存して、疲れたとき見てるんです」とのこと。そうしたら別の人も「私もかわいい犬の画像、集めてます！」「私もです！」と言い出し、みんなで「お宝を」見せ合って盛り上がりました。

動物大好きな人、やっぱり多いんですねぇ。というわけで、今回ご紹介するのは、斎藤倫先生の『路地裏しっぽ診療所』。町の動物病院を舞台に描かれる感動ストーリーです。マンガ誌『Cookie』で連載されていた人気作品ですが、今年9月号でついに最終回を迎えました！

主人公は、動物は好きだけれど、実際に触れ合うのは苦手という１９歳の大学生・雨野なずな。ある夜、道に飛び出してきた汚い捨て犬を自転車で轢いてしまい、近所の七宝動物病院に駆け込みます。そこで出会ったのが、口が悪いけれど、腕は一流の獣医の二丸先生。幸いケガは軽傷だったのですが、その犬がネグレクト状態で飼われていたことをなずなは知り、愕然とします。

この一件がきっかけで、彼女は動物病院でアルバイトを始めるのですが、そこで見えてきたのは、今のペットたちを取り巻く悲惨な現実。虐待されていたり、人間の勝手な都合で処分されたり。ある犬は、まったく人間に興味を示さないのですが、その理由は、その子が繁殖犬として愛情も注がれず、ただ出産を繰り返すだけの人生を送ってきたから……ううう。

そんな動物たちに親身に寄り添い、なんとか心を通わせようとするなずな。なんと彼女は、動物になつかれやすいという天性の才能があって、興奮状態の犬や猫もなずなが触ると、不思議と穏やかな表情になってしまうんですね。とはいえ、簡単には解決できない問題もいっぱいあって、悩んだり、泣いたりしながら、なずなは人間として成長していきます。

それを横で見守ってくれるのが二丸先生。態度は冷たいけれど、じつは誰よりも動物のことを考えているやさしい心根の持ち主。なずなのことも厳しく叱りながら、さり気なくサポートしてくれます。次第に変化していく二人の関係も気になるわ～。

それにしても動物たちの置かれた環境は、そのまま、人間社会を写し出す鏡。犬猫を救えてこそ、人間（とくに子どもたち）も幸せに暮らせるような社会になるのだと思います。日本のペット環境は、欧米に比べると、まだまだ遅れているので、ペットに関する法整備をもっと整えてほしいです。

ちなみにパクチー先輩は、秋田犬とチワワを飼っていました。今も二匹の写真を枕元に飾り、日々、癒されています！

それでは試し読み、どうぞ～！